其實冷藏車并是不是用來冷藏貨物，而主要是為了保持貨品的溫度，而不是降低貨品的溫度。車輛配備的制冷機的功率大小取決于冷藏箱尺寸，貨品溫度要求，箱體保溫材料及環境溫度等。一般而言，在特定的區域內冷藏車的制冷機有標準配置。我們選擇車箱的大小，對應相應溫度有與其相匹配的制冷機。但在貨品質量以及對冷鏈控制要求較高的情況下，可以選擇高一級的制冷機配置。

　　目前冷藏車的制冷形式主要分為獨立車載發動機制冷，冷板制冷，外接電源制冷，和壓縮氣體制冷等形式。外接電源制冷主要用于船運制冷集裝箱，壓縮氣體制冷形式在日本冷藏車上部分使用。在中國公路冷藏車中主要是獨立車載發動機制冷和冷板制冷兩種形式。獨立車載發動機制冷形式應用的較普遍，它的優點在于不受時間和運輸距離的限制，可調節不同溫度范圍。冷板制冷的優點在于車廂內溫度較穩定，可多次卸貨并且沒有途中發動機損壞的風險，但缺點是溫度范圍較窄，需制冷等待時間和不能接力運輸等。